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Colombia US Consulate Reviews
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| Bogota, Colombia |  Review #4773 on July 26, 2009: |
raysfan
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1- Be early since there is alot of people on line by 6am
2- Dress accordingly but not formal (not needed)
3- Be ready for a long day
4- Be mentaly prepared to see sadness from people frustrated for not getting approved.
5. Be sure to get all supporting documents to proof relationship since meny people were delined for not being prepared.
6. Most important of all "pictures" take many pictures which they will ask for them, it is the first thing they look for but everything else still important.
7. Make sure to have enough money to buy something to eat inside the embassy since it will be a long wait.
8. over all it was a good experience, they are very organized and make sure to take as much evidence with you than needed, it's better safe than sorry but belive me they will ask for it.
| | | Bogota, Colombia | Review #4761 on July 20, 2009: |
Seraya-Karl
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Otra vez, esta vez en castellano.
CONSEJOS:
1. Debe traer unas toallitas húmedas para limpiar los teléfonos que se necesita utilizan para hablar con los empleados en las ventanas.
2. En el sitio Web (julio, 2009) dicen que ponen la lista de cita en el 15 del mes anterior, pero de verdad no lo hacen hasta el 20 y más tarde si el 20 es día festivo colombiano o americano o un fin de semana. Dentro del paquete 3 dice la lista "se actualiza alrededor del día 20 y 30 de cada mes".
3. Se puede llenar el formulario DS-156 por Internet (https://evisaforms.state.gov/ds156.asp). ¡Hágalo! El paquete 4 (Paquete de Instrucciones para visa K) en inglés que se encuentra en sitio de Web de la embajada (http://bogota.usembassy.gov/appt-package.html) tiene enlace, pero la versión española que se encuentran en http://spanish.bogota.usembassy.gov/docentrevvres.html, no tiene enlace. Se necesita este formulario cuando cancela el pago de visa en Banco de Crédito. En la sucursal cerca de la embajada lo mandan a una tienda al lado para que ellos llenen el formulario por Internet y para imprimirlo (para eso se necesita pagar más). El Banco de Crédito usa el formulario en Internet, pero ponen un sello en los dos formularios impresos. Mi novia lo hizo por si misma, pero la tienda cometió unos errores que ella no encontró (estaba nerviosa). Al día siguiente regresé con ella a la tienda e hicimos las correcciones, pero el Banco de Crédito no quiso poner los sellos en los nuevos formularios. Después de una larga discusión nos dijeron que sí, que podíamos hacer varias correcciones, pero la fecha de entrada no se podía corregir. Regresamos a la tienda, pero tuve un cambio de opinión, la fecha de entrada fue entre seis meses y no pudimos vivir con eso, así que pensé en sacar dinero del cajero automático para pagar por otra vez la visa (a propósito, el Banco de Crédito permite que se puede sacar hasta 780.000 pesos y otros bancos sólo hasta 300.000 pesos, el Citibank me permitió sacar 800.000 pesos en noviembre, 2008). Cuando regresé al Banco de Crédito tuvieron un cambio de opinión y pusieron los sellos en los dos formularios DS-156 como estaban y no me cobraron nada. No tengo ninguna idea por qué cambiaron su opinión. Bueno, haga el formulario por Internet y si es posible hágalo con su novio.
4. Parece que llegar temprano no ayuda a poner más adelante en el proceso de entrevista. Tuvimos nuestra entrevista antes de otros que llegaron antes de nosotros. Sin embargo debe llegar antes del tiempo, quizás antes de las 6:30. Nos dejaron entrar cerca de las 7:00.
5. Debe llevar un celular sin cámara. No tuvimos problema entrando con ese. Nos dijeron apagarlo y lo hicimos, pero después de la entrevista llamamos a su madre y a su tía y nadie nos molestó. Vimos a otros usando celulares. Si no se es muy obvio creo que nadie va a molestarlo.
6. Debe estar listo para dar a Domesa [servicio de entrega] otro número de cédula de otra persona autorizándola así que si no está en casa cuando llega el pasaporte la otra puede recibir el pasaporte. Si vive en Bogotá o va a estar más de una semana es mejor decirles que va a recoger el paquete en la oficina de Domesa así que no necesita estar en casa.
7. Tiene que estar pendiente de sus cosas a la entrada le hacen pasar por la máquina de rayos X los maletines y bolsos y a fin de que no suene cuando usted pasa por el detector de metales le hacen quitar correas y dejar monedas y cosas metálicas. Casi me entregan una correa que no era mía, mi novia ya tenia la mía.
8. Sea sincero y lea mucho las entrevistas (hasta otras embajadas) de los demás, lo que les pueden preguntar y todo lo que puede pasar. No es necesario, pero le da confianza y algo de tranquilidad.
La ENTREVISTA:
Hemos temido la entrevista, porque:
1. Mi novia no consiguió una visa dos veces.
2. Les han negado a las primas de mi novia varias veces.
3. ¡Yo tenía 62 años y ella sólo tenía 31 años!
He leído en otro sitio de Web que en tales casos como nuestros que suponen que mi novia sólo quiera entrar a los EEUU y no verdaderamente quiere un matrimonio pleno. Por eso, habíamos preparado evidencia de que nos hemos conocido hace 5 años, que había conocido a su tía y tío por más de 5 años, que durante 5 años había conocido a su abuela que había pasado largos ratos en los EEUU, que había conocido a su madre y su hermano que ahora viven en los EEUU y que había conocido a otros tíos en Colombia como en los EEUU.
En otros sitios de Web había leído que en tales romances improbables la embajada examina cuidadosamente para saber si él de los EEUU quiere casarse por interés. Eso no nos preocupaba, porque por mi declaración de suporte fue obvio que un matrimonio para recibir dinero no tendría mucho atractivo para mí.
También había leído en otros sitio de Web que él de los EEUU puede tener "expectativas poco realista" que la colombiana pasaría por alto "fallos obvios como edad..." y en este sitio leí: "Si tienes 50 años y se ve feo y ella tiene 20 años y es hot, hazte un favor con ¡un buen cambio de look extremo!
Bueno, no fue lejos del blanco así que fui para una manicura y corto de cabello unos días antes de la entrevista. Me puse el mejor traje, planchado el día anterior, la mejor camisa blanca, planchada el día anterior, los mejores zapatos, abrillantado el día anterior y me puse la mejor corbata y reloj. Ella me dijo que estaba muy guapo (ella quiere que ponga esto  .
Estaba muy atento a mi novia todo el tiempo que estábamos en la embajada. Le traje un café y un agua. Cuando sólo quedó una silla ella se sentaba mientras yo me inclinaba tomando su mano. Quería mostrar que no tuve ninguna "expectativa poco realista".
Mi novia se puso un traje marrón conservador de chaqueta y pantalón y se maquilló mucho, me dijo - "Eso me hace parecer mayor". (¡No funcionó! ¡Seguía pareciendo joven y bella!)
Los dos leímos las reseñas de la embajada en Bogotá de VisaJourney y le dije a mi novia que escuchara las preguntas y sólo respondiera a lo que se le preguntara. Lo practicamos y ella tenía problemas en decir más de lo que necesitaba, pero estuvo prefecta durante la entrevista. Yo, por mi lado, fallé horrorosamente, balbuceando tontamente.
El día de la entrevista llegamos a las 6:45 y pasamos por el portón cerca de las 7:00. A las 7:30 nos explicaron que nos darían carpeta para poner los formularios y documentos y que no debemos poner las pruebas de la relación dentro de la carpeta. Procesaron primero a las personas que había estado allí antes, a las mujeres embarazadas y a las personas de más de 65 años (quizás más de 67 años, no escuché bien). Todas las explicaciones fueron en castellano.
Esperamos como dos horas antes de que nos llamaran a la ventana de entregar la carpeta. La mujer de la ventana era colombiana. He leído que estas personas son muy secas, pero comenzó a llover y la señora bromeó y se rió con mi novia. Nos devolvió mis pruebas de divorcio. (Ya las había mandado con el formulario I-129F y aparentemente, sólo quería pruebas del divorcio de mi novia. Como nunca estuvo casada, no las exigió.) Nos dijo que debíamos ir al puesto de huellas y después el cónsul nos llamaría a ella y a mí a una ventana para la entrevista.
Esperamos cerca de una hora para hacer las huellas y otras dos horas antes de que nos llamara para la entrevista.
Mi novia me dijo después que había un joven raro, que le parecía que era como un espía la primera vez que lo vio estaba de pie, luego se sentó junto a nosotros y le preguntó que qué documentos le habían pedido y que le podían preguntar en la entrevista, ella le dijo que no sabía pero que cosas normales. Luego se sentó en otro lado y finalmente sin ella notar que lo llamaran a entrevista se había ido, puede ser paranoia pero puede que si traten de averiguar cosas haciendo con la demás personas que están esperando. No teníamos nada que ocultar entonces no nos preocupo mucho.
La cónsul (una gringa) le preguntó a mi novia en castellano:
1. ¿su nombre?
2. ¿qué pruebas tienen de la relación? Le pasamos una carpeta con la pruebas. El recibo del anillo de compromiso estaba encima e incluimos más fotos, e-mails, etiquetas de envíos y tarjetas telefónicas usadas. No me apareció que las tuviera en cuenta.
3. ¿cómo nos conocimos? Mi novia respondió que "por Internet" (casi me morí, nos habíamos conocido por teléfono por su tía que vivía en los EEUU), pero explicó que el primer contacto fue por su tía y primero nos hablamos por teléfono para que yo pudiera practicar mi castellano.
4. ¿cuando nos encontramos personalmente por primera vez? Ella respondió en noviembre (la entrevista fue en julio).
La cónsul entonces me miró y me preguntó en inglés - "¿cómo está?" Respondí que "bien" y le devolví la pregunta. Yo había estado escuchando con mi novia por el teléfono entre nosotros, pero tenía mucha dificultad en escuchar a la cónsul. Se lo dije. Se me disculpó y aumentó el volumen que me ayudó un poco. Creo que primero me preguntó - "¿cuantos año tiene?", pero tuvo un cambio de opinión y me preguntó - "¿ sabe que su novia pidió la visa antes?" Respondí que sabía que pidió visa como estudiante y volví para preguntar en castellano a mi novia cuántos años tenía entonces (ignorando mis propios consejos - no diga nada si no te lo preguntan). Mi novia respondió que tenía 20 y pico. (Ya le negaron una visa de turista cuando tenía unos 16 años, pero por el momento se me lo olvidó. Había estado mejor solamente decir - ¨Sí", pero estaba nervioso.)
La cónsul entonces dijo (creo, que porque todavía tenía problema en escucharle) - "Voy a aprobar la visa. Por favor, paguen Domesa [el servicio privado de encargos]." Dije que no podría escuchar bien, pero creía que me dijo que debo pagar a Domesa y me respondió que sí y pidió disculpas dándonos las pruebas y fotos que había mandado con el I-129F. Besé a mi novia y fuimos a Domesa, un lugar a unos metros de la ventana. A propósito, la cónsul no nos dio ninguna prueba de que estamos aprobados. Me preocupaba ocho días hasta que llegara la visa en Domesa.
La entrevista no duró más que 5 minutos, pero estábamos en la embajada (bueno, en el patio) 5 horas (las 7:00 hasta las 12:00).
Reseña de la embajada:
Lo Bueno:
1. Estuvieron corteses.
2. Estuvieron organizados.
Lo Malo:
1. Antes de entrar a la embajada tuvimos que pararnos en la lluvia y el barro, porque hubo sólo un sendero de concreto para cuatro filas de gente.
2. El altoparlante en el patio no tenía suficiente poder y las voces estaban muy distorsionadas.
3. El sistema de teléfono por el que se tiene que hablar con el cónsul es deficiente para escuchar.
4. No le dan a usted ninguna prueba de aprobación. (A propósito, cuando niegan la visa dan un papel explicando los motivos y devuelven el pasaporte.)
| | | Bogota, Colombia | Review #4760 on July 20, 2009: |
Seraya-Karl
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TIPS:
1. Bring "sanitary wipes" to clean off the telephones you have to use at the windows you visit.
2. Their website says (as of July, 2009) that they post the appointments on the 15th of the month, but inside package 3 (THE INSTRUCTION PACKAGE FOR IMMIGRANT VISA APPLICANTS) they say, "our online appointment schedule... is updated on on/about the 20th and 30th of each month". The latter is the correct information, and if that falls on a weekend or Colombian/US holiday it will be later.
3. You can fill out the DS-156 form online (https://evisaforms.state.gov/ds156.asp). Do it! The online Visa K Appointment Package (package 4) in English found at the embassy website (http://bogota.usembassy.gov/appt-package.html) links to this, but the Spanish version found at embassy website (http://spanish.bogota.usembassy.gov/docentrevvres.html) doesn't. You will need this form, when you pay the visa fee at Banco de Crédito. At the branch office near the embassy they send you next door to a little shop, which copies the information you filled out by hand into the Internet site and prints the form for you (you have pay extra for this), but Banco de Crédito uses the online version when you go back to them to pay, never-the-less they stamp the two printed versions that the shop next door gave you. I let my fiancée do this by herself, but several errors were made copying the form that she filled out by hand, which she didn't catch. I went back with her the next day and Banco de Crédito would not stamp the corrected version, which we had redone at the shop next to the bank. After a long discussion with bank people, in which I was firm, but polite, they said ok, but that I couldn't change the date of entry. We went next door to redo the form once again, but I said, no, this won't work. The DS-156 had the date of entry six months in the future. So I said that I'll just pay for the visa again and made an ATM withdrawal (by-the-way, Banco de Crédito allows you to withdrawal a maximum of 780,000 peso - some others as little as 300,000 pesos. Citibank let me withdrawal 800,000 peso in November, 2008.) When I went back into the Banco de Crédito branch office, they said that I didn't have to pay anything, and they would stamp our corrected DS-156 as it was. I have no idea why they changed their mind, but, in short, fill out your DS-156 online with the two of you there if at all possible.
4. Arriving very early doesn't seem to put you any further ahead in the interview process. We got processed before others that arrived ahead of us. Never-the-less, get there early, maybe at 6:30am. They'll let you enter at about 7:00 am.
5. Bring a cell phone without a camera. They had no problem with us entering with that. They told us to turn it off, which we did, but after we were approved, we called from the embassy to tell her mother and aunt, and no one said anything. We also saw a few other people making cell calls. Just don't be too obvious, and I believe that no one will bother you.
6. Be prepared to give Domesa [the delivery service] the cedula [id] number of a second person, so that if you are not home, when they come to deliver the passport, someone else can sign for it. If you live in Bogotá, it would probably be best to pickup the passport at their office, in that way, you don't have to worry about being home.
7. Be careful when you pass through the entrance. They pass the purse and bags through an X-ray machine, and you have to pass through a metal detector. So that it doesn't sound, you have take of you belt and remove the coins and other metal objects from you pocket. I almost walked off with a belt that wasn't mine. My fiancée already had my belt.
8. Be sincere and read all you can of the other interviews (even for other embassies) - the things that they can ask you and what to expect. It's not necessary, but it will give you confidence and peace of mind.
The INTERVIEW:
We had feared the interview, because:
1. My fiancée had been turned down twice in the past for visas.
2. My fiancée's cousins had been turned down for visas.
3. I was 62 years old, and she was only 31 years old.
I had read on another website that in such situation as ours that it would be assumed that my fiancée was just looking for a way to enter the United States and really didn't want to enter into a real marriage. For that reason, we prepared evidence that we had met by telephone some 5 years ago, that I had known her aunt and uncle who lived in the US for more than 5 years, that for about 5 years I known her grandmother who had made long visits to the US, that I had met her mother and brother who were know living in the US, and that I had met other aunts and uncles both in Colombia and the US.
On other websites I had read that in such unlikely romances as ours that the embassy looked closely to see, if the US citizen is marrying, because the Colombian is paying them to. We had no worries on that account, because my financial statement showed that I was well enough off that a business deal between us would not have any appeal to me.
I had also read on other sites that the US citizen can have "unrealistic expectation" that the Colombian would overlook "obvious flaws such as age..." and on this site: "If you're 50 and look like hell and she's 20 and hot, do yourself a favor GO GET A MAKEOVER!".
That was close enough to my situation, so I got a manicure and a haircut a few days before the interview. I wore my best suit cleaned and pressed the day before the interview, my white dress shirt was laundered and pressed the day before, my best shoes were polished the day before, and I wore my best tie and watch. I was very attentive to my fiancée all the time we were in the embassy. I brought her a coffee and later water. When there was only one seat available, she sat while I squatted down on my heals in front of her holding her hand. I wanted to show that I had no "unreal expectation of her".
She wore a conservative brown pantsuit and a lot of makeup - she said, "to make me look older". (That didn't work. She just kept on looking young and beautiful.)
We both read VisaJourney's embassy reviews, and I cautioned my fiancée to listen to the questions and only answer what was asked. We practiced that, and she had some trouble not saying more than was asked, but when it came to the interview she was perfect. I, on the other hand, failed miserably, babbling on.
The day of the interview we arrived at about 6:45 am and passed through the gates at about 7:00 am. At about 7:30 am they explained to us that we would be given folders to put the forms and documents into, and that we should not put our proof of relationship in the folder. They processed first the people who had been there on previous occasions, people who were pregnant and people over 65 (maybe 67, I didn't understand the lady well. Everything was explained in Spanish.).
We waited about two hours before being called to the window to turn in the folder. The lady at the window was a Colombian. I had read on this site that the people receiving the folder can be very dry, but it started to rain hard when we were at the window and the lady joked and laughed with my fiancée. She returned my proof of divorce. (I had already sent it in with the I-129F, and apparently, they only wanted her divorce information, which her never having been married, didn't exist.) She told us to proceed to the fingerprint station and the consul would be calling her and me to the interview window afterwards.
We waited about an hour before she was called to be fingerprinted, and another two hours before she was called to the interview.
The lady consul (a gringa) asked my fiancée in Spanish:
1. her name?
2. what proof we had of an ongoing relation? We passed her a folder with the proof. The engagement ring receipt was on top, and we included more pictures, e-mails, shipping labels, and used phone cards. It didn't appear that she looked at it.
3. how we had met? My fiancée answered, "through the Internet" (my mouth fell open, we had "met" on telephone through her aunt who lived in the US), but added that her aunt had introduced us by telephone, so I could practice my Spanish.
4. when we had met in person for the first time? She answered in November (the interview was in July).
The consul then looked at me, and asked in English how I was. I responded, "fine" and ask as to her. I had been listening with my fiancée through the telephone, but had a hard time hearing the consul. I told her that I was having a hard time hearing her. She apologized and turned up the volume, and it was a little easier hearing her. I believe she first asked me how old I was, but changed her mind and asked me, if I knew that my fiancée applied for a visa before. I replied that I knew she had applied for a student visa and turned to ask my fiancée in Spanish how old she was when that happened (ignoring my own advice not to answer something that wasn't asked). My fiancée said she was 20 and little more. (She had also been turned down for a tourist visa, when she was about 16, but I had momentarily forgotten that. It would have been better just to say, "Yes", but I was nervous.)
The consul than said (I think, because I was still having a hard time hearing her), "I'm going to approve your visa. Please, pay Domesa [the private delivery service]." I said that I was still having a hard time hearing, but I understood her to say that we should go pay Domesa now, and she replied, "Yes" and excused herself giving us back our proof and photos that I had sent in with the I-129F. I kissed my fiancée, and we went to the Domesa booth a few yards away. By the way, the consul did not give us anything to show that we were approved. I worried about that for eight days until the visa final arrived at Domesa's office.
The whole interview lasted less than 5 minutes, but we were in the embassy (well, the court yard) 5 hours (7:00 am to 12:00 am).
Embassy review:
The Good:
1. They were courteous.
2. They were organized.
The Bad:
1. We had to stand in the rain and in the dirt, because there was only one sidewalk for four lines of people.
2. The speaker system inside the courtyard was underpowered and the voices very distorted.
3. The telephone system which you have to use to talk to the consul is hard to hear through.
4. They give you no proof of having been approved. (FYI, I'm told if they deign your visa, they will give you back you passport right then and a paper with the reason(s) for denial.)
| | | Bogota, Colombia | Review #4746 on July 19, 2009: |
Mcool
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Todo parecia ir bien hasta que el consul me pidio una carta del DAS con los movimientos migratorios de mi prometida ademas del reporte de embarazo de ella mas sonogramas, los dos ultimos yo los tengo, pero obviamente yo no tengo lo del DAS de ella.
Consegui los documentos, volvi a ir y me aprovaron, no me hicieron mas preguntas
| | | Bogota, Colombia | Review #4729 on July 15, 2009: |
RickD
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My wife tells me that although there were a lot of visa applicants (all types), the process for the immigrant visas was well organized and went fairly quickly for her. They line up in three lines at 7am and at each step there was some waiting. She arrived at 6:45 am for the 7 am appointment (everyone has a 7 am appointment). She was given a folder for all her documents, was finger printed, and then had the interview. The CO was female and very nice. She only asked two questions - how did you meet and where does you husband live. She was approved and finished by 11:30 am. The only original document they did not return was her police certificate. All in all, a very easy process (we did pray a lot about this.) 
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